Ανέβηκε σήμερα στο Android Market η εφαρμογή Google Docs για κινητά και tablet PCs με λειτουργικό Android 2.1 ή νεότερο. Η πολυαναμενόμενη εφαρμογή για τη δημοφιλή υπηρεσία της Google υποστηρίζει την ανάγνωση, την επεξεργασία και τη δημιουργία νέων εγγράφων, ακόμα και τη μετατροπή φωτογραφιών και αρχείων PDF σε κείμενο, καθώς και τη συνεργασία με άλλους χρήστες της υπηρεσίας για συνεργατικό γράψιμο. Παράλο που μπορούμε να διαβάσουμε και να επεξεργαστούμε το αρχείο που έχουμε ήδη ανοιχτό χωρίς σύνδεση στο internet, η εφαρμογή είναι βασικά μια web app αφού τα υπόλοιπα έγγραφα μας εκτός από αυτό που έχουμε ήδη ανοίξει, καθώς και η αποθήκευση των αλλαγών απαιτούν σύνδεση με το internet.
Από το κεντρικό μενού (dashboard) της εφαρμογής έχουμε πρόσβαση σε όλα τα αρχεία μας σε ενιαία λίστα ή οργανωμένα σε φακέλους ή μόνο στα αγαπήμενα μας. Άμεσα πρόσβαση υπάρχει και ανά κατηγορία εγγράφου: έγγραφα κειμένου, εικόνες και λογιστικά φύλλα και παρουσιάσεις. Η αναζήτηση μπορεί να γίνει με πληκτρολόγηση κειμένου ή φωνητικά.
Μπαίνοντας στη σελίδα με τα έγγραφά μας μπορούμε να μοιραστούμε για κοινή επεξεργασία το έγγραφο με όσους έχουμε καταχωρήσει στις επαφές μας, καθώς και να το μετονομάσουμε ή να το μαρκάρουμε ως αγαπημένο. Με swipe δεξιά ή αριστερά μπορούμε να μετακινηθούμε στα αγαπημένα μας έγγραφα ή σε αυτά που έχουμε δημιουργήσει εμείς. Πατώντας “Docs” επιστρέφουμε στο dashboard, ενώ μπορούμε να δημιουργήσουμε ένα νέο έγγραφο ή να κάνουμε αναζήτηση. Με παρατεταμένο πάτημα σε ένα έγγραφο μπορούμε να επιλέξουμε να το μοιραστούμε, να το ανοίξουμε, να το μαρκάρουμε ως αγαπημένο ή να το μετονομάσουμε.
Σκανάρισμα κειμένου και OCR
Επιλέγοντας να μοιραστούμε στο Google Docs οποιοδήποτε έγγραφο έχουμε σε άλλες εφαρμογές στη συσκευή μας (π.χ. στο Gmail) ή μια εικόνα που ήδη έχουμε στο κινητό μας ή που τραβήξαμε με την κάμερά του μπορούμε να τα εισάγουμε στο Google Docs. Για τα αρχεία PDF και τις εικόνες υποστηρίζεται οπτική αναγνώριση χαρακτήρων (OCR) και μετατροπής τους σε αρχεία κειμένου. Πολύ χρήσιμο, καθώς μπορούμε να σκανάρουμε και να επεξεργαστούμε κατευθείαν ένα κείμενο, αλλά τα αποτελέσματα του OCR στα ελληνικά βγάζει αρκετά λάθη.
Η ίδια η επεξεργασία των κειμένων περιορίζεται στα βασικά, στην προσθαφαίρεση κειμένου χωρίς δυνατότητε μορφοποίησής του.
Ιδιαίτερα χρήσιμο είναι το widget για τις κεντρικές οθόνες της συσκευής, που δίνει άμεση πρόσβαση στην εφαρμογή και ειδικότερα στις λειτουργίες που μας ενδιαφέρουν, π.χ. στην κάμερα που οδηγεί σε αποθήκευση της φωτογραφίας κατευθείαν στο Google Docs για επεξεργασία.
Πρόσβαση στο Google Docs μπορείτε να έχετε στην Android συσκευή σας χωρίς να κατεβάσετε την εφαρμογή, αλλά χρησιμοποιώντας τη mobile εκδοχή της υπηρεσίας μέσα από τον browser.
Κατεβάστε την εφαρμογή από το Android Market ή διαβάστε με το κινητό σας τον παρακάτω QR code.
Την πρώτη τους εφαρμογή ανακοίνωσαν σήμερα οι Εκδόσεις Ίκαρος. Πρόκειται για το παιδικό λαϊκό τραγούδι “Ντίλι Ντίλι”, εικονογραφημένο εξ’ ολοκλήρου από τον ζωγράφο Σπύρο Βασιλείου. H εφαρμογή είναι διαθέσιμη από το App Store για iPad, iPhone και iPod touch (23.2 MB, για iOS 4 ή νεότερο) και είναι δωρεάν.
Η πρώτη έκδοση του “Ντίλι – ντίλι” έγινε από τον Ίκαρο το 1948 και αγαπήθηκε πολύ από το κοινό. “Σήμερα, επανεκδίδουμε το Ντίλι- ντίλι σε ψηφιακή μορφή, δίνοντας την ευκαιρία σε εκείνους τους πρώτους του αναγνώστες να το διαβάσουν στην νέα γενιά αλλά και στα σημερινά παιδιά να έρθουν σε επαφή με την λαϊκή μας παράδοση και τη ζωγραφική του Σπύρου Βασιλείου, μέσα από την οθόνη”, αναφέρει ο εκδοτικός οίκος στο σχετικό δελτίο τύπου. Η εφαρμογή πέρα από το κείμενο του παραμυθιού και την εικονογράφηση του Σπύρου Βασιλείου συνοδεύεται και από την παρτιτούρα του τραγουδιού. Η έντυπη έκδοση (€7.60) εξακολουθεί να είναι διαθέσιμη από τις Εκδόσεις Ίκαρος.
Περιορισμένης εμβέλειας αναβάθμιση για το iBooks, την εφαρμογή της Apple για τα ηλεκτρονικά βιβλία σε iPad, iPhone και iPod touch. Η έκδοση 1.2.2 περιλαμβάνει βελτιώσεις στη σταθερότητα και την απόδοση της εφαρμογής, όπως:
Αντιμετώπιση προβλημάτων στην αναπαραγωγή video σε εμπλουτισμένα (enhanced) ηλεκτρονικά βιβλία
Επίλυση του προβλήματος της εμφάνισης σε ορισμένα βιβλία διαφορετικής γραμματοσειράς από την ορισμένη
Καλύτερη απόκρυση της εφαρμογής κατά την ανάγνωση ηλεκτρονικών βιβλίων με εκτενή πίνακα περιεχομένων
Με το iBooks 1.2, που κυκλοφόρησε το Δεκέμβιο, και τις αναβαθμίσεις που ακολούθησαν η εφαρμογή υποστηρίζει τη δημιουργία φακέλων, την αποστολή αρχείων ePUB και PDF με email ή το κατέβασμά τους από το internet μέσω της εφαρμογής, την εκτύπωση μέσω AirPrint και τον αυτόματο συλλαβισμό στα αγγλικά, ενώ επιτρέπει καλύτερη διάταξη των ενσωματωμένων εικόνων στα ebooks. Η έκδοση 1.2 του iBooks έρχεται να συμπληρώσει τις νέες δυνατότητες που έδωσε το iOS 4.2 για τα e-books στα ελληνικά, που επέτρεψε τόσο την αναζήτηση και τις σημειώσεις με ελληνικό πληκτρολόγιο όσο και την ανάγνωση ενός e-book στα ελληνικά από τη συσκευή (VoiceOver/Text-to-Speech).
Παρά τις βελτιώσεις στην εφαρμογή, το βιβλιοπωλείο του Amazon είναι πολύ πιο δημοφιλές στις ΗΠΑ για την αγορά και την ανάγνωση ηλεκτρονικών βιβλίων και διαθέτει πολύ περισσότερους τίτλους από το iBookstore της Apple, ενώ και οι εφαρμογές Kindle για iPad και iPhone/iPod touch έχουν περισσότερα downloads από το iBooks.
Η ολλανδική Endless Ideas, που κατασκευάζει τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες BeBook, σχεδιάζει να κυκλοφορήσει τον Ιούνιο tablet PC με λειτουργικό Android που θα ονομάζεται “BeBook Live Tablet”, σύμφωνα με το διαφημιστικό φυλλάδιο της συσκευής που διέρρευσε στο “Scribd”. Το BeBook Live Tablet θα έχει capacitive οθόνη αφής 7 ιντσών (800×600) και βάρος 423 γραμμάρια, ενώ θα τρέχει Android 2.2 (Froyo). Τα τεχνικά του χαρακτηριστικά είναι ιδιαίτερα αξιοπρέπη για τα €279 που προγραμματίζεται να κοστίζει: επεξεργαστής Samsung Cortex A8 στο 1GHz και 512MB RAM, Bluetooth, σύνδεση στο internet μέσω WiFi, webcam 2MP, 4GB εσωτερική μνήμη Flash , θύρα microSD, μικρόφωνο και ηχεία και, τέλος, υποστήρξη flash και θύρα 1080p HDMI.
Για τα ηλεκτρονικά βιβλία δεν υπάρχουν λεπτομέρειες, πέρα από το αναμενόμενο, ότι θα υποστηρίζονται ePUB και PDF με και χωρίς κλείδωμα Adobe DRM.
Η κυκλοφορία tablet PC από έναν παραδοσιακό κατασκευαστή ηλεκτρονικών αναγνωστών δείχνει την πίεση που δέχεται ένα μέρος από αυτές τις εταιρείες από την εμφάνιση και τη διάδοση των tablet PC.
Το Amazon ανακοίνωσε σήμερα ότι ξεκινάει να διαθέτει ηλεκτρονικά βιβλία και τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες του Kindle και από το γερμανικό του κατάστημα, το Amazon.de, στη διεύθυνση www.amazon.de/kindlebuecher. Από την πρώτη ημέρα λειτουργίας του είναι το μεγαλύτερο βιβλιοπωλείο e-books στη Γερμανία με περισσότερους από 650.000 τίτλους, 71 από τα 100 bestseller που καταγράφει το περιοδικό Spiegel και 25.000 e-books στα γερμανικά με χιλιάδες δωρεάν τίτλους κλασικών γερμανικών βιβλίων, καθώς και τεύχη και συνδρομές σε εφημερίδες και περιοδικά όπως οι Frankfurter Allgemeine Zeitung, Handelsblatt και Die Zeit. Αγορές ηλεκτρονικών βιβλίων μπορούν να γίνουν από τη Γερμανία, την Αυστρία, την Ελβετία, το Λουξεμβούργο και το Λιχτενστάιν, το σύνολο δηλαδή των γερμανόφωνων χωρών, ενώ τα Kindle πωλούνται από το Amazon.de μόνο σε Γερμανία, Αυστρία, Λουξεμβούργο. Έτσι, από την Ελλάδα δεν μπορούμε να αγοράσουμε Kindle ή e-books στα γερμανικά από το Amazon.de. 25.000 είναι και τα γερμανόφωνα e-books που καταγράφει η βάση δεδομένων των Γερμανών εκδοτών και βιβλιοπωλών libreka! Στην πράξη, το Amazon αυτή τη στιγμή φαίνεται να κυκλοφορεί όλα τα διαθέσιμα ηλεκτρονικά βιβλία στα γερμανικά.
Πέρα από την πώληση e-books και συσκευών, ξεκίνησε και η λειτουργία του γερμανικού Kindle Direct Publishing http://kdp.amazon.de, την πλατφόρμας αυτοέκδοσης βιβλίων για συγγραφείς, που χρησιμοποιείται όμως και από εκδότες.
Το Kindle 3 WiFi πωλείται προς €139 και το Kindle 3 WiFi+3G προς €189. Πρόκεται για αντιστοιχία ενός δολλαρίου με ένα ευρώ, ενώ με βάση τη συναλλαγματική ισοτιμία το Kindle 3 WiFi κοστίζει στις ΗΠΑ €98 και το Kindle 3 WiFi+3G €129. Ο φτηνότερος ηλεκτρονικός αναγνώστης που διατίθεται από γερμανικό online βιβλιοπωλείο κοστίζει €139, όσο το φτηνότερο Kindle δηλαδή, και είναι το Oyo του βιβλιοπωλείου Thalia.de, που διαθέτει οθόνη αφής και internet, αλλά το Kindle έχει καλύτερη οθόνη ηλεκτρονικού χαρτιού. Το μενού στα Kindle είναι στα αγγλικά, ενώ οι εφαρμογές για κινητά και tablet PC είναι διαθέσιμες και στα γερμανικά. Όπως και στο βρετανικό Amazon, που πουλάει Kindle, το Amazon.de δε διαθέτει το μεγάλο Kindle DX στις 9,7 ίντσες.
Το Φεβρουάριο είχαμε αναφέρει ότι το Amazon αναζητούσε στελέχη για το Kindle και τα ηλεκτρονικά βιβλία στο γερμανικό του κατάστημα, ενώ αντίστοιχες αγγελίες υπάρχουν για τη Γαλλία, την Ιταλία και την Ισπανία. Το Amazon δραστηριοποιείται στη Γερμανία εδώ και 12 χρόνια και το γερμανικό του βιβλιοπωλείο για e-books είναι το τρίτο τέτοιο κατάστημα που ανοίγει μετά το αμερικάνικο το 2007 και το βρετανικό το Σεπτέμβριο του 2010.
Οι φοιτητές στις ΗΠΑ διαβάζουν αγοράζουν περισσότερα e-books και όλο και περισσότεροι έχουν στη διάθεσή τους έναν ηλεκτρονικό αναγνώστη, ένα smartphone ή ένα tablet PC, αλλά η μεγάλη πλειοψηφία του προτιμάει τυπωμένα τα πανεπιστημιακά εγχειρίδια. Αυτό προκύπτει από έρευνα που πραγματοποίησε το Μάρτιο σε 655 φοιτητές και φοιτήτριες σε αμερικανικά πανεπισήμια η OnCampus Research, ο τομέας ερευών της National Association of College Stores, που αντιπροσωπεύει καταστήματα που λειτουργούν σε πανεπιστημιακά campus κυρίως στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Σύμφωνα με την έρευνα, 6% περισσότεροι φοιτητές αγόρασαν ηλεκτρονικά βιβλία σε σχέση με τον Οκτώβριο του 2010 που είχε διεξαχθεί η προηγούμενη έρευνα. Παρόλο που η μεγάλη πλειοψηφία των φοιτητών εξακολοθούν να μην κατέχουν έναν e-reader (σε αυτήν την κατηγορία η έρευνα κατατάσσει και το iPhone και το iPad και όχι μόνο τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες), 15% διαθέτουν πλεον έναν e-reader σε σχέση με μόλις 8% πέντε μήνες πριν, σχεδόν δηλαδή οι διπλάσιοι μέσα σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα. Επίσης, 39% έχουν έστω χρησιμοποιήσει για την ανάγνωση e-books έναν e-reader, αντί για έναν υπολογιστή, σε σύγκριση με 19% τον Οκτώβριο.
Οι προτιμήσεις των φοιτητών στις συσκευές που κατατάσσονται στην έρευνα ως e-readers αντανακλά τις γενικότερες προτιμήσεις του πληθυσμού στις ΗΠΑ: 52% των φοιτητών διαθέτουν Kindle, 21% Nook, 17% iPhone, 10% iPad. Οι φοιτητές που ενδιαφέρονται για να αποκτήσουν συσκευή προτιμούν εξίσου το Kindle και το iPad (από 27%) και ακολουθεί το Nook.
Παρά το αυξημένο ενδιαφέρον για τους e-readers, το 75% των φοιτητών στην έρευνα του Μαρτίου απάντησαν ότι, αν μπορούσαν πραγματικά να επιλέξουν, θα διάλεγαν τα τυπωμένα πανεπιστημιακά εγχειρίδια αντί για τα e-textbooks. Αντίστοιχα ήταν τα ευρήματα της έρευνας που έγιναν τον Οκτώβριο του 2010, αλλά και το Φθνινόπωρο του 2008.
Αντίστοιχη έρευνα στην Ελλάδα που πραγματοποιήθηκε τους δύο πρώτους μήνες του 2011, έδειξε ότι μόνο το 0,81% των φοιτητών στην Ελλάδα έχουν χρησιμοποιούν ηλεκτρονικό αναγνώστη ή tablet PC, ενώ το 81,5% των φοιτητών προτιμά το έντυπο από το ηλεκτρονικό βιβλίο.
Νέα εμφάνιση και νέες δυνατότητες στο site του myeBooks
(κλικ για μεγέθυνση)
Ανανεώθηκε το site του ηλεκτρονικού βιβλιοπωλείου myeBooks.gr με την προσθήκη, ανάμεσα σε άλλα, της δυνατότητας σχολιασμού από τους αναγνώστες των βιβλίων και ειδικής ενότητας με δωρεάν ebooks, ενώ έχει βελτιωθεί και η σχεδίασή του. Συγκεκριμένα:
Έχει προστεθεί κατηγορία με δωρεάν ηλεκτρονικά βιβλία σύγχρονων Ελλήνων συγγραφέων. Οι συγγραφείς και οι εκδότες των βιβλίων διατηρούν τα πνευματικά δικαιώματα στο έργο τους, αλλά το διαθέτουν δωρεάν. Περιλαμβάνονται ως τώρα 43 δωρεάν τίτλοι (η κατηγορία εγκαινιάστηκε σήμερα ) και για να τα κατεβάσετε χρειάζεται η δημιουργία λογαριασμού στο myeBooks.
Μπορούμε να προσθέσουμε τα βιβλία που μας ενδιαφέρουν σε wishlist
Σε κάθε βιβλίο δίνεται πια η δυνατότητα σχολιασμού από τους αναγνώστες (χρειάζεται να έχει λογαριασμό στο myeBooks). Κάθε βδομάδα θα γίνεται κλήρωση ανάμεσα στους αναγνώστες που προσθέτουν τις δικές τους κριτικές και σχόλια με δώρο ένα e-book
Έχουν προστεθεί κριτικές βιβλίων καθώς και ενότητα με βίντεο και ειδήσεις από το χώρο της τεχνολογίας και του βιβλίου
Τέλος, θα υπάρχουν κουπόνια, εκπτώσεις και δώρα, καθώς και η δυνατότητα αγοράς “πακέτων βιβλίων” (bundle) σε χαμηλότερες τιμές
Το Amazon συνεχίζει της προσλήψεις στελεχών στην Ευρώπη που θα αναλάβουν σημαντικές θέσεις στην προώθηση των Kindle και των ηλεκτρονικών βιβλίων. Υπάρχει μάλιστα ειδικός λογαριαμός στο Twitter @KindleRecruiter όπου εδώ και λίγες μέρες αποστέλλονται μηνύματα για αναζήτηση στελεχών για τις Kindle teams σε Ισπανία, Ιταλία και Λουξεμβούργο – στο Λουξεμβούργο βρίσκεται η έδρα του Amazon στην Ευρώπη. To Φεβρουάριο είχαμε αναφέρει ότι το Amazon προσέφερε στη Γερμανία προσφέρεται θέση για τις δημόσιες σχέσεις και την προώθηση του Kindle, ενώ στη Γαλλία αναζητούνταν manager υπεύθυνοι για τις σχέσεις με τους εκδότες και το Kindle. Στις αρχές Απριλίου έγινε δοκιμαστικό ανέβασμα σελίδας για ebooks στο γερμανικό Amazon. Ήδη πάντως από το από το Μάρτιο του 2010 υπάρχει αγγελία για θέση εργασίας που σχετίζεται με την πώληση του Kindle και ebooks στην Ιταλία.
Δεν είναι σαφές, επομένως, το πότε θα ξεκινήσει η πώληση e-books και Kindle στις χώρες αυτές, αλλά είναι ότι σαφές και σίγουρο ότι προετοίαζεται και είναι θέμα χρόνου. Από τις χώρες που αναφέραμε, μόνο στην Ισπανία δεν έχει καν ανοίξει Amazon (το amazon.es ανακατευθύνει στις άλλες ευρωπαϊκές σελίδες του βιβλιοπωλείο).
Η στρατηγική του Amazon έχει, πάντως, ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Σε καμία χώρα δεν προσφέρει περιεχόμενο χωρίς να διασφαλίζει ότι θα είναι διαθέσιμο το Kindle, αλλά, το σημαντικότερο, σε καμία χώρα δε διαθέτει από τοπικό του κατάστημα το Kindle αν δεν έχει διασφαλίσει και τη διάθεση πλούσιου περιεχομένου και για τη συσκευή του. Το Amazon πουλάει συσκευές για να πουλήσει ebooks και βασίζει τις πωλήσεις ebooks στην πώληση των συσκευών του και στη δέσμευση στο δικό του βιβλίοπωλείο που συνεπάγεται για τον αναγνώστη η αγορά της
Έτσι, όσοι στη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ισπανία και την Ιταλία ενδιαφέρονται για την αγορά Kindle, παρόλο στις χώρες αυτές με την εξαίρεση της Ισπανίας υπάρχει Amazon μπορούν να το προμηθευτούν μόνο από το αμερικάνικο Amazon και να επιβαρυνθούν επιπλέον με τους δασμούς, ό,τι ισχύει δηλαδή και για την Ελλάδα. Kindle πουλιούνται και από το βρετανικό Amazon, αλλά αποστέλονται μόνο εντός Βρετανίας.
Ελληνικό Amazon δεν υπάρχει καν, πόσο μάλλον διάθεση Kindle ή ελληνικών ebooks, αλλά το Amazon, εδώ και χρόνια, έχει κατοχυρώσει τη διεύθυνση Amazon.gr, το οποίο προς το παρόν ανακατευθύνει στα υπόλοιπα ευρωπαϊκά site της εταιρείας. Με την επέκτασή του πάντως στην υπόλοιπη Ευρώπη, ίσως και μια παρουσία του Amazon στην Ελλάδα να μην είναι τόσο μακρία όσο νομίζουμε.
Μεγάλη προφορά από το Amazon για το Kindle DX. Μόνο για μία μέρα, ως αύριο, 16 Απριλίου στις 12 το μεσημέρι ώρα Ελλάδα, ή μέχρι να εξαντληθούν τα αποτελέσματα μείωσε την τιμή του Kindle DX από τα $379 στα $299. Αυτό σημαίνει ότι, με τις σημερινές ισοτιμίες, η τελική τιμή για την Ελλάδα, με τους δασμούς και τα εξοδα αποστολής μαζί, είναι στα €298,75 από €373 που θα ήταν χωρίς την προσφορά. Όπως βλέπετε από το screenshot, η προσφορά φαίνεται να ισχύει και για την Ελλάδα (και γενικότερα εκτός ΗΠΑ), καθώς γίνεται αποδεκτή τόσο διεύθυνση παράδοσης στην Ελλάδα όσο και ελληνική πιστωτική κάρτα.
Η μόνη επιφύλαξη που μπορεί να έχει κανείς είναι ότι το Amazon ετοιμάζεται να παρουσιάσει νέα συσκευή στις 9,7 ίντσες και γι’ αυτό κάνει την προσφορά. Από την άλλη, μπορεί να μη συντρέχει κανείς τέτοιος λόγος. Σε κάθε περίπτωση, η συσκευή είναι υψηλού επιπέδου, ειδικά λόγω της μεγάλης και ποιοτικής οθόνης, και η έκπτωση ιδιαίτερα σημαντική.
Σημείωση: Αν αγοράσετε τις συσκευές ακολουθώντας το link προς το Amazon που υπάρχουν στην ανάρτηση, το blog παίρνει μια μικρή προμήθεια επί της τιμής της συσκευής χωρίς να υπάρχει επιβάρυνση για τον αγοραστή.
Με τα e-books στα ελληνικά να είναι όλο και περισσότερα, αλλά ακόμα λίγα, οι περισσότεροι ρωτούν και ενδιαφέρονται για έναν ηλεκτρονικό αναγνώστη με αρκετά μεγάλη οθόνη ώστε να διαβάζει τα πιο δύσκολα από τα αρχεία που ήδη διαθέτουμε, τα αρχεία PDF. Η πρόταση του Amazon ονομάζεται Kindle DX Graphite με οθόνη 9.7 ιντσών, o ηλεκτρονικός αναγνώστης με μια από τις μεγαλύτερες οθόνες που κυκλοφορούν σήμερα, ακριβώς στις διαστάσεις της οθόνης του iPad. Δοκιμάσαμε τη συσκευή διαβάζοντας αρχεία PDF, από αυτά με απλή μορφοποίηση ως PDF με μαθητικά σύμβολα, πίνακες, στήλες, με τα ασπρόμαυρα ιαπωνικά κόμιξ manga ή από τα σχολικά βιβλία σε PDF που διαθέτει δωρεάν για κατέβασμα το Υπουργείο Παιδείας.
Το Kindle DX δεν ξεχωρίζει μόνο για τις διαστάσεις της οθόνης του. Διαθέτει την κορυφαία σήμερα οθόνη ηλεκτρονικού χαρτιού Pearl της E Ink, με απεικόνιση 16 κλιμάκων του γκρι, με πολύ καλό contrast και ταχύτητα, την ίδια που έχει και το μικρό Kindle 3 των 6 ιντσών, αλλά και οι Sony Reader. To Kindle DX έχει ένα πλήρες QWERTY πληκτρολόγιο, εύχρηστο, με καλή απόκριση και για γρήγορο γράψιμο. Μερικοί θα προτιμούσαν να υπάρχει οθόνη αφής, αλλά το κόστος τότε θα ήταν μεγαλύτερο, αλλά και όχι τόσο καλή και γρήγορη η απόκριση. Συνδέεται στο internet, αλλά, και αυτό είναι ένα πραγματικό μειονέκτημα, μόνο μεσω 3G και όχι μέσω WiFi. Και αν η πλοήγηση στο κατάστημα του Amazon, όπως και το κατέβασμα e-books από κει, για όλα τα υπόλοιπα το internet το πληρώνουμε εμείς.
Η οθόνη ηλεκτρονικού χαρτιού διασφαλίζει πολύ καλή αναγνωσιμότητα και για τα e-books, αλλά και για τα PDF. Η μπαταρία διαρκεί για 1 βδομάδα διαβάσματος με ανοιχτό το 3G ή 2 με 3 βδομάδες διαβάσματος με το 3G κλειστό. Πρακτικά, μπορεί κανείς να ξεχάσει ότι η συσκευή χρειάζεται φόρτιση. Στα 536 γραμμάρια η φορητότα είναι δεδομένη, δε φτάνει όμως στα επίπεδα του Kindle 3, που με βάρος 247 γραμ. και πολύ μικρότερες διαστάσεις μεταφέρεται παντού και διαβάζεται παντού, α αλλά είναι 65 γραμμάρια ελαφρύτερο από το iPad 2 WiFi (601 γραμμ.). Αν και πιo βαρύ από έναν ηλεκτρονικό αναγνώστη 6 ιντσών, και με το Kindle DX μπορεί να διαβάσει κανείς π.χ. στο κρεβάτι, όπου χρειάζεται να κρατάει τη συσκευή στον αέρα, έστω και όχι τόσο άνετα όσο με το Kindle 3.
Το μεγάλο πλεονέκτημα του Kindle DX είναι ότι δε χρειάζεται πια να ανησυχεί κανείς για το αν το PDF του χωράει στην οθόνη, πόσο ζουμ χρειάζεται, αν έχει μία ή δύο στήλες, για το αν χρειάζεται scrolling. Και αν ο κάθετος προσανατολισμός της οθόνης δεν αρκεί, μπορούμε να τον αλλάξουμε κρατώντας απλώς οριζόντια τη συσκευή, αφού έχει ενσωματωμένο επιταχυνσιόμετρο. Και όλα αυτά είναι εξίσου χρήσιμα για την περιήγηση στο internet. Τα ζουμ δε θα είναι εντελώς περιττά, απλά θα χρησιμεύουν για να δούμε τη λεπτομέρεια, να δούμε πραγματικά μικρά γράμματα και όχι για να διαβάσουμε απλώς ένα αρχείο ή να δούμε μια σελίδα στο internet. Το ζουμ κλειδώνει εκεί που το ρυθμίσαμε και δε χρειάζεται να επαναλαμβάνουμε τη διαδικασία κάθε φορά που αλλάζουμε σελίδα. Στη δοκιμή η ανάγνωση όλων των PDF έγινε με άνεση, είτε αφορούσε ελληνικά e-books σε PDF και άρθρα από ακαδημαϊκά είτε σχολικά βιβλία και manga. Ακόμα και σκαναρισμένα βιβλία δύο σελίδες σε μια μπορεί να διαβάσει κανείς με κάποιο scrolling. Σε σχέση με το μικρό Kindle πάντως, υπάρχουν και κάποια μειονεκτήματα ως προς τα PDF: δεν υποστηρίζονται σημειώσεις, υπογραμμίσεις, λεξικά, links, πινακες περιεχομένων, το κοντράστ δεν μπορεί να αυξηθεί για καλύτερη ανάγνωση.
Από κει και πέρα βρίσκουμε τις δυνατότητες που γνωρίζουμε και από το μικρό Kindle για τα e-books που δεν είναι PDF: ενσωματωμένα λεξικά αγγλικών (βρετανικών και αμερικάνικων, και με δυνατότητα και για κάποια ακόμα), σημειώσεις με λατινικούς χαρακτήρες, υπογραμμίσεις, σελιδοδείκτες, αναπαραγωγή μουσικής και audio books από τα ηχεία ή με ακουστικά, text-to speech για τα αγγλικά, ενσωματωμένος browser. Η εσωτερική μνήμη είναι εξίσου μεγάλη, 4GB (με τα 3.3GB διαθέσιμο αποθηκευτικό χώρο ή για 3.500 e-books), χωρίς όμως δυνατότητα επέκτασης με κάρτες SD. Πέρα από τα e-books που αγοράζονται από το Amazon και τα ξεκλείδωτα PDF που ήδη διαθέτετε, υποστηρίζονται επίσης αρχεία Mobipocket ξεκλείδωτα. Στα αρχεία mobipocket/azw οι δυνατότητες είναι ελάχιστα πιο περιορισμένες από το Kindle 3 μόνο ως προς το ότι δεν μπορεί να τροποποιηθεί το είδος της γραμματοσειράς και η απόσταση μεταξύ των γραμμών, που όμως δεν επηρεάζουν ιδιαίτερα την αναγνωστική εμπειρία.
Αυτό έχει κάποια καλά και κάποια κακά. Tα κακά είναι ότι τα περισσότερα e-books στα ελληνικά είναι κλειδωμένα με Adobe DRM: έτσι, τυπικά, δεν μπορείτε να τα διαβάσετε στο Kindle. Βέβαια, πολλοί κάτοιχοι Kindle στην Ελλάδα επιλέγουν το ξεκλείδωμα και την εύκολη, αποτελεσματική μετατροπή των ePUB με το Calibre σε Mobipocket για το Kindle. Το καλό είναι ότι τα αρχεία Mobipocket διαβάζουν ελληνικά χωρίς να χρειάζεται να είναι ενσωματωμένες οι ελληνικές γραμματοσειρές – αυτό δεν έχει σημασία για τα e-books από εκδοτικούς οίκους, που έχουν ενσωματωμένες τις γραμματοσειρές έτσι κι αλλιώς, έχει όμως σημασία για τα e-books που θέλετε να φτάξετε εσείς από αρχεία txt, doc και σελίδες στο internet.
Όσο κι αν το iPad μειονεκτεί ελαφρά σε βάρος και φορητότα (και βέβαια σε τιμή), δε συναντά προβλήματα με το ποιο είδος αρχείων μπορεί να διαβάσει κανείς και πιο όχι, καθώς πάντα βρίσκεται μια εφαρμογή για να λύσει τα προβλήματα. Επίσης, με το iOS 4.2.1 μπορούμε να κρατήσουμε σημειώσεις, να κάνουμε αναζήτηση και να έχουμε text-to-speech και στα ελληνικά. Η οθόνη του iPad δεν μπορεί βέβαια να συγκριθεί με του Kindle DX, που δίνει πράγματι την αίσθηση και την ξεκούραστη ανάγνωση του τυπωμένου βιβλίου.
Η τιμή του Kindle DX από το Amazon είναι στα €373, με τις σημερινές ισοτιμίες, περιλαμβανομένων των $379 που κοστίζει η συσκευή και των εξόδων αποστολής και των δασμών. Το screenshot από πάνω προέρχεται από σημερινή αγορά από την Ελλάδα και για περισσότερα για το πώς γίνεται η παραγγελία Kindle από την Ελλάδα και ποιες είναι οι χρεώσεις διαβάστε το αναλυτικό post εδώ. Υπάρχει ακόμα διαθέσιμη η παλιότερη γενιά της συσκευής Kindle DX White – 2nd Generation, με παλιότερη και όχι τόσο καλή οθόνη, μεγαλύτερο όγκο και μικρότερη μπαταρία, που όμως κοστίζει $329. Υπάρχει μια διαφορά $50 λιγότερα στη τελική τιμή, που όμως από τη στιγμή που θα επιλέξετε να δώσετε τα -έτσι κι αλλιώς αρκετά- χρήματα για ένα DX καλύτερα θα ήταν να πάτε προς την καινούργια συσκευή.
(κλίκ για μεγέθυνση)
η κάλυψη 3G internet με το Amazon Whispernet
Τα τεχνικά χαρακτηριστικά και οι δυνατότητες
Οθόνη ηλεκτρονικού χαρτιού (E Ink Pearl) 9.7 ιντσών, ασπρόμαυρη, 16 κλίμακες του γκρι, ανάλυση 1200 x 824 – 150 dpi, 10:1 contrast ratio
Αυτόματος οριζόντιος ή κάθετος προσανατολισμός της οθόνης (g-sensor)
536 γραμ. (18.9 ουγγιές), διαστάσεις 264 x 183 x 9.6 χιλοστά (10.4 x 7.2 x 0.38 ίντσες)
μπαταρία 1 βδομάδα διαβάσματος με ανοιχτό το 3G ή 2 με 3 βδομάδες διαβάσματος με το 3G κλειστό.
Εσωτερική μνήμη Flash 4GB, 3.3GB διαθέσιμα για αποθήκευση βιβλίων, μη-επεκτάσιμη. Θύρα microUSB 2.0 για μεταφορά βιβλίων από και προς τον υπολογιστή. Αναγνωρίζεται από τον υπολογιστή ως φλασάκι. Θύρα ακουστικών για βύσμα 3.5mm.
Σύνδεση στο internet με 3G (HSDPA modem, εναλλακτικά με EDGE/GPRS) μέσω του Amazon Whispernet
Λειτουργικό με πυρήνα Linux 2.6.10, λογισμικό ανάγνωσης εγγράφων από το Amazon. Η αναπαραγωγή μουσικής, η ανάγνωση ενός βιβλίου από τη συσκευή (“text-to-speech” – μόνο στα αγγλικά) επίσης από το Amazon, αλλά το λογισμικό είναι “experimental”, δηλαδή beta.
Ταξινόμηση με φακέλους (collections), που όταν τους διαγράψετε δε διαγράφεται και το περιεχόμενο, και με ετικέτες (tags). Ταξινόμηση με βάση το όνομα του συγγραφέα, τον τίτλο ή ποιο βιβλίο διαβάσετε τελευταίο.
Διαβάζει αρχεία κειμένου Kindle (AZW), PDF, Mobipocket που δεν είναι κλειδωμένα, PRC, TXT, αρχεία ήχου MP3, Audible (Audible Enhanced [AA, AAX]). Διαβάζει επίσης με δωρεάν μετατροπή από το Amazon αρχεία HTML, DOC, JPEG, GIF, PNG, BMP. Για τα αρχεία HTML και DOC μπορείτε να κάνετε μόνος σας τη μετατροπή σε Mobipocket με το δωρεάν πρόγραμμα Calibre. Απλά αρχεία HTML (κατεβασμένες σελίδες από το ίντερνετ) διαβάζονται αλλάζοντας με μετονομασία το αρχείο σε .TXT. Δεν υποστηρίζει ePUB.
Τα αρχεία PDF μπορούν να διαβαστούν στο πραγματικό τους μέγεθος ή με ζουμ 150%, 200% και 300% ή να προσαρμοστούν στο πλάτος της οθόνης. Μετακίνηση μέσα στη ζουμαρισμένη σελίδα (scrolling, shortcut για σταδιακό scrolling: shift+κουμπί 5 κατευθύνσεων). Δε διαθέτει reflow (προσαρμογή του μεγέθους της γραμματοσειράς), δεν είναι όμως κάτι που λείπει στις 9,7 ίντσες της οθόνης, καθώς σκοπός του reflow είναι το μεγάλωμα των χαρακτήρων του αρχείου.
To μενού είναι στα αγγλικά. Όλα τα αρχεία κειμένου διαβάζονται στα ελληνικά χωρίς να χρειάζεται η ενσωμάτωση γραμματοσειρών στα αρχεία.
Δυνατότητα αλλαγής του μεγέθους γραμματοσειράς και της απόστασης των χαρακτήρων. Δεν μπορείτε να βάλετε δικές γραμματοσειρές (εκτός αν κάνετε jailbreak, δηλαδή ξεκλειδώσετε τη συσκευή).
Σε όλα τα αρχεία κειμένου όταν επιστρέφετε σε ένα βιβλίο ανοίγει στο σημείο που το είχατε αφήσει. Μπορείτε να ορίσετε σελιδοδείκτες, να υπογραμμίσετε, να κρατήσετε σημειώσεις, να κάνετε αναζήτηση στο κείμενο χρησιμοποιώντας λατινικούς χαρακτήρες (η αναζήτηση δεν είναι δυνατή στα PDF που είναι σκαναρισμένα ως εικόνες). Με σύνδεση στο ίντερνετ μπορείτε να δείτε τα δημοφιλή αποσπάσματα, αυτά δηλαδή που έχουν υπογραμμίσεις άλλοι αναγνώστες, στα e-book που το υποστηρίζουν. Μπορείτε να τραβήξετε σελιδοδείκτες, υπογραμμίσεις και παραθέματα στον υπολογιστή σας με τη μορφή αρχείο κειμένου ή να τα σώσετε στο cloud του Amazon. Υπάρχουν ενσωματωμένα δύο λεξικά για αμερικάνικα και βρετανικά αγγλικά.
Αντί για αριθμό σελίδας στα αρχεία mobipocket/azw, υπάρχουν τα location, για να υπάρχει τρόπος αναφοράς σε ένα σημείο στο e-book ανεξάρτητα από τις τροποποιήσεις στην εμφάνιση του κειμένου. Για τα e-books σε mobi/azw που αγοράζονται από το Amazon εμφανίζονται και οι αντίστοιχες σελίδες του τυπωμένου βιβλίου. Μέσα στο βιβλίο μπορείτε να μετακινηθείτε μέσω του πίνακα περιεχομένου, τη μετάβαση σε location, την επιστροφή σε προηγούμενα location και, βέβαια, με τα κουμπιά για την επόμενη και την προηγούμενη σελίδα που υπάρχουν και στις δύο πλευρές της συσκευής.
Ευχαριστίες Θα ήθελα να ευχαριστώ τον Γιώργο, φίλο του blog, που μου παραχώρησε το νέο του Kindle DX για να κάνω αυτήν την παρουσίαση.
Σημείωση: Αν αγοράσετε τις συσκευές ακολουθώντας τα links προς το Amazon που υπάρχουν στην ανάρτηση ή το banner που ακολουθεί, το blog παίρνει μια μικρή προμήθεια επί της τιμής της συσκευής χωρίς να υπάρχει επιβάρυνση για τον αγοραστή.
