Δυναμική είσοδος της Apple στην εκπαίδευση με νέες εφαρμογές iBooks, iTunes U και iBooks Author

Posted by & filed under tablet PC.

Ανταποκρινόμενη στις προσδοκίες και τις φήμες, η Apple έκανε σήμερα δυναμική είσοδο στο χώρο της εκπαίδευσης και απλοποίηση δραματικά τη δημιουργία ηλεκτρονικών βιβλίων, αν και μόνο για το iPad και το iPhone.

Τρεις ήταν οι σημερινές ανακοινώσεις της Apple για την εκπαίδευση και τα ebooks (ολόκληρη η παρουσίαση της Apple)

  • Νέα έκδοση της εφαρμογής iBooks, το iBooks 2, για την ανάγνωση ebooks, ειδικά textbooks, με υποστήριξη βίντεο, ήχου, διαδραστικότητας, εικόνων 3D και παρουσιάσεων. Η υπογράμμιση κειμένων γίνεται πια σύροντας το δάχτυλο πάνω στο κείμενο. Ειδική ενότητα με σχολικά και ακαδημαϊκά εγχειρίδια δημιουργείται στο iBookstore, τα οποία διαβάζονται μόνο στο iPad και είναι διαθέσιμα μόνο στις ΗΠΑ. Συμμετέχουν ήδη οι εκδοτικοί οίκοι McGraw Hill, Pearson και Houghton Mifflin Harcourt, που κατέχουν σήμερα το 90% της αγοράς. Τα εμπλουτισμένα ηλεκτρονικά συγγράμματα έχουν πολύ μεγάλο μέγεθος, ξεκινάνε από σχεδόν 1 GB και φτάνουν ως τα 3 GB. Ούτε και αυτή τη φορά ανακοινώθηκε έκδοση του iBooks για Mac ή PC.
  • Το νέο, δωρεάν πρόγραμμα iBooks Author για Mac με OS X Lion, για εύκολη και γρήγορη δημιουργία ebooks με τη χρήση προτύπων (templates). Υποστηρίζει εισαγωγή εικόνων, widgets, καθώς και 3D αντικειμένων, καθώς και αρχείων Word  στα ebooks με απλό drag-and-drop. Για να γίνει προεπισκόπηση του ebook που δημιουργούμε, απαιτείται iPad, στο οποίο όμως εμφανίζεται αμέσως το ebook μας πατώντας απλά preview αρκεί να υπάρχει κοινό δίκτυο WiFi. Τα ebooks που δημιουργούνται με το iBooks Author πρέπει να πουλιούνται αποκλειστικά στο iBookstore. Τα δωρεάν ebooks μπορούν να διατίθενται και εκτός iBookstore.
  • Ξεχωριστή, επίσης δωρεάν εφαρμογή iTunes U, που από ενότητα του καταστήματος της Apple μετατρέπεται σε μια ολόκληρη ψηφιακή τάξη με τα μαθήματα, τις ασκήσεις τους, τη δυνανότητα  εγγραφής σε μάθημα. Το iTunes U είναι πλεόν ανοιχτό και για τα σχολεία, όχι μόνο τα πανεπιστήμια. Συνοδεύεται από την ιντερνετική εφαρμογή iTunes U Course Manager για τη δημιουργία των μαθημάτων από τους εκπαιδευτικούς.
Και οι 3 εφαρμογές είναι δωρεάν και ήδη διαθέσιμες για κατέβασμα στην Ελλάδα.
Και τώρα τα κακά νέα: το iBooks Author τρέχει μόνο σε Mac με OS X Lion και  δίνει βιβλία μόνο σε μορφή .ibooks για iPad και όχι σε μορφή ePUB για άλλα tablet PC και ηλεκτρονικούς αναγνώστες. Έτσι, η Apple προσπαθεί να δεσμεύσει τους δημιουργούς ebooks για iPad στους δικούς της υπολογιστές (και μάλιστα τους αρκετά πρόσφατους) και να αμφισβητεί το ανοιχτό, διεθνές πρότυπο για τα ebooks, το ePUB. Βάζει σε δίλημμα τους δημιουργούς περιεχομένου να διαθέτουν πρώτα ή μόνο για το iPad τα ηλεκτρονικά τους βιβλία και τους αναγκάζει να επωμιστούν αυξημένο κόστος για την έκδοση κάθε ebooks

iBooks 2

iBooks Author

iTunes U
Μάθημα στο iTunes U οργανωμένο σε ενότητες και συνδεδεμένο 
με όλο το σχετικό υλικό του μαθήματος: βίντεο, βιβλία, αρχεία PDF κ. ά.

Επίσημη εφαρμογή για Android από τη Wikipedia, με offline reading και “κοντινά” άρθρα

Posted by & filed under ebooks στα ελληνικά.

Η κεντρική σελίδα της εφαρμογής της Wikipedia σήμερα

Διαθέσιμη στο Android Market είναι η επίσημη εφαρμογή της Wikipedia με πολλά ωραία και χρήσιμα χαρακτηριστικά. Η εφαρμογή είναι δωρεάν, καταλαμβάνει χώρο μόλις μισού MB και απαιτεί πρόσβαση στο internet για να διαβάσουμε το περιεχόμενο της εγκυκλοπαίδειας, αλλά μπορούμε να αποθηκεύσουμε στη συσκευή μας τα άρθρα που μας ενδιαφέρουν είτε για να τα διαβάσουμε αργότερα είτε για να δημιουργήσουμε την προσωπική μας, τοπική συλλογή άρθρων. Κι όλα αυτά με μενού πλήρως εξελληνισμένο και πρόσβαση τόσο στην ελληνόφωνη Wikipedia όσο και σε όλες τις άλλες γλώσσες στις οποίες είναι διαθέσιμη η εγκυκλοπαίδεια. Χρήσιμο χαρακτηριστικό είναι επίσης ότι μπορούμε να αναζητήσουμε άρθρα που βρίσκονται κοντά μας, με βάση την αναγνώριση της τοποθεσίας μας είτε μέσω των δικτύων internet είτε με το GPS. Έτσι, η εφαρμογή μετατρέπει την Wikipedia σε έναν εύχρηστο και πλούσιο σε πληροφορίες ταξιδιωτικό οδηγό.

Εγκαθιστώντας την εφαρμογή, αναγνωρίζεται η γλώσσα της συσκευής μας και έτσι έχουμε αυτόματα το ελληνικό μενού και την ελληνόφωνη Wikipedia. Βλέπουμε τη Wikipedia στην εκδοχή της για κινητά, απαλλαγμένη από το βαρύ γραφικό περιβάλλον. Στο πάνω μέρος της οθόνης υπάρχει το πεδίο αναζήτησης, ενώ πατώντας το εικονίδιο W επιστρέφουμε στην κεντρική σελίδα από το άρθρο στο οποίο βρισκόμαστε. Ανοίγοντας το μενού στην κεντρική σελίδα ή σε ένα άρθρο της εγκυκλοπαίδειας, μπορούμε:
  • να διαβάσουμε το ίδιο άρθρο σε άλλη γλώσσα (“Ανάγνωση στα…”)
  • να αναζητήσουμε άρθρα σχετικά με το σημείο στο οποίο βρισκόματε, με ή χωρίς χρήση του GPS (“Κοντινά”)
  • να δούμε ποια άρθρα έχουμε διαβάσει πρόσφατα (“Ιστορικό”)
  • να αποθηκεύσουμε στη συσκευή μας το άρθρο το οποίο διαβάζουμε (“Αποθήκευση σελίδας”)
  • να διαβάσουμε στη συσκευή μας τα άρθρα που έχουμε αποθηκεύση χωρίς να συνδεθούμε στο internet (“Αποθηκευμένες σελίδες”)
  • να δούμε περισσότερες δυνατότητες της εφαρμογής (“Περισσότερα”)

Έχοντας επιλέξει “Περισσότερα” από το κεντρικό μενού της εφαρμογής, μπορούμε:

  • να μοιραστούμε ένα άρθρο με όλες τις εφαρμογές που έχουμε στις συσκευή μας και υποστηρίζουν το μοίρασμα (Facebook, Twitter, Google+, SMS κ.ά.)
  • να μεταβούμε στο επόμενο ή το προηγούμενο άρθρο με βάση το ιστορικό ανάγνωσης άρθρων
  • να επιλέξουμε κείμενο (δεν υποστηρίζεται αλλιώς η αντιγραφή κειμένου)
  • να μεταβούμε στις κεντρικές ρυθμίσεις της εφαρμογής
  • να δούμε την ταυτότητα της εφαρμογής

Από τις ρυθμίσεις, μπορούμε να αλλάξουμε την έκδοση της Wikipedia που χρησιμοποιούμε, να προεπιλέξουμε π.χ. την αγγλική αντί για την ελληνική έκδοση. Η ρύθμιση αυτή δε θα ισχύει μόνο για το άρθρο που διαβάζουμε, όπως γίνεται από την επιλογή “Ανάγνωση στα…” του κεντρικού μενού, αλλά για όλα τα άρθρα. Η γλώσσα των μενού παραμένει η ελληνικά. Από τις ρυθμίσεις επίσης, μπορούμε να επιλέξουμε ανάμεσα σε τρία μεγέθη γραμμάτων και να δούμε ποια έκδοση της εφαρμογής διαθέτουμε.

Από το κεντρικό μενού, με την επιλογή “Κοντινά”, μπορούμε να βρούμε άρθρα που αφορούν σημεία κοντά στο σημείο που βρισκόμαστε. Στα ελληνικά όμως αυτή η λειτουργία αποδεικνύεται ότι δε λειτουργεί ικανοποιητικά, αφού π.χ. για την περιοχή των Ιωαννίνων δεν εμφανίζει κανένα άρθρο, ενώ η ελληνική Wikipedia διαθέτει άρθρο τόσο για την πόλη όσο και για άλλα θέματα τοπικού ενδιαφέροντος.

Στην Wikipedia στα αγγλικά πάντως η λειτουργία “Κοντινά” είναι πολύ καλύτερη, αφού πάλι για τα Ιωάννινα δίνει τέσσερα άρθρα σχετικά με την πόλη.

Πατώντας ένα επισημασμένο σημείο πάνω στο χάρτη, παίρνουμε μια προεπισκόπηση του άρθρου που αντιπροσωεύει και επιλέγοντάς την πηγαίνουμε στο πλήρες άρθρο.
Η επίσημη εφαρμογή της Wikipedia είναι χρήσιμο να είναι εγκατεστημένη σε κάθε συσκευή με Android. Φέρνει την εγκυκλοπαίδεια στη συσκευή μας με τρόπο πολύ καλύτερο και πιο χρηστικό από το να μπαίνουμε απλά από τον browser. Τη διαφορά κάνει η αποθήκευση άρθρων για offline reading, η αναζήτηση άρθρων σχετικών με το σημείο που βρισκόμαστε και η εύκολη μετάβαση σε εκδόσεις της Wikipedia σε διαφορετικές γλώσσες. 
Η ανεύρεση άρθρων “κοντά” στο σημείο που βρισκόμαστε στα ελληνικά, ενώ και η αναζήτηση δεν επιστρέφει πάντα τα αναμενόμενα. Η αναζήτηση π.χ. της λέξης “Σολωμός” δίνει ένα μόνο αποτέλεσμα, το λήμμα για τον “Σολωμό Σολωμού”, αλλά όχι τον “Διονύσιο Σολωμό”. Τέλος, παρά το μικρό μέγεθος της εφαρμογής, θα ήταν καλό να μπορούμε να τη μετακινούμε από την εσωτερική μνήμη στην κάρτα SD, καθώς πολλές συσκευές με Android έχουν ιδιαίτερα περιορισμένο εσωτερικό αποθηκευτικό χώρο.
Για τους κατόχους iPhone, iPod touch και iPad υπάρχει αντίστοιχη επίσημη εφαρμογής της Wikipedia στο App Store.

Γιατί τα νομοσχέδια SOPA και PIPA δε βλάπτουν μόνο τις ελευθερίες, αλλά και αντιλαμβάνονται λάθος την “πειρατεία”

Posted by & filed under Uncategorized.

Πηγή: Ars Technica

Το internet έχει κατακλυστεί σήμερα από διαμαρτυρίες ενάντια σε δύο νομοσχέδια στο αμερικανικό Κονγκρέσο “για την καταπολέμηση της πειρατείας”. Τα site που συμμετέχουν είναι πολλά και από τα σημαντικότερα στο internet με το blackout στην αγγλόφωνη Wikipedia να έχει γίνει ιδιαίτερα αισθητό. 
Τα δύο νομοσχέδια, τα “Stop Online Piracy Act” (SOPA) στη Βουλή των Αντιπροσώπων και “Protect IP” (PIPA) στη Γερουσία, προβλέπουν την εξαφάνιση από τις μηχανές αναζήτησης στις ΗΠΑ σελίδων που διαθέτουν ή προωθούν “πειρατικό περιεχόμενο”, την αδυναμία πρόσβασης από τις ΗΠΑ ακόμα και αν πληκτρολογήσει κανείς τη διεύθυνσή τους, τον αποκλεισμό τους από τα διαφημιστικά δίκτυα και από τις υπηρεσίες πληρωμών με πιστωτικές κάρτες ή το PayPal.  Όλα αυτά μετά από καταγγελία του κατόχου πενυματικών δικαιωμάτων και εισαγγελική εντολή. Ο διακηρυγμένος στόχος, ειδικά της ένωσης των κινηματογραφικών στούντιο του Χόλιγουντ Μotion Picture Association of America που είναι ο κύριος υποστηρικτής τους, είναι να καταπολεμηθεί η ελεύθερη διανομή περιεχομένου με πνευματικά δικαιώματα και όλοι να πληρώνουν για το ψηφιακό περιεχόμενο, ταινίες, μουσική και βιβλία.
Οι επικριτές των νομοσχεδίων, ανάμεσά τους και η Wikipedia, δικαιολογημένα υπογραμμίζουν ότι τέτοια μέτρα θα καταστρέψουν το internet και θα περιορίσουν τις δημοκρατικές ελευθερίες. Ιδιωτικές εταιρείες και η αμερικανική κυβέρνηση θα μπορούν να προκαλέσουν την εξαφάνιση από το internet ολόκληρων site ή να τα οδηγήσουν οικονομική ασφυξία μέχρι να κλείσουν. Ακόμα και δημοφιλή site, όπως το YouTube, το Twitter, το Facebook και η Wikipedia , των οποίων το περιεχόμενο ή τα link που μοιράζονται οι χρήστες τους, δεν τηρούν πάντοτε τους κανόνες copyright, θα μπορούν να θεωρηθούν ότι παραβιάζουν τα πνευματικά δικαιώματα και να κινδυνεύσουν. Ακόμα χειρότερα, νέες, αντίστοιχα πρωτοποριακές υπηρεσίες θα είναι δύσκολο να ξεκινήσουν. Η ασφάλεια του internet θα βρεθεί σε μόνιμο κίνδυνο αφού το σύστημα της αντιστοίχισης των site με τη διεύθυνσή τους (Domain Name System) θα υπονομευθεί. Τέλος, επισημαίνεται πως οι ιδιοκτήτες πνευματικών δικαιωμάτων διαθέτουν ήδη αρκετά νομικά εργαλεία: την αναφορά και διαγραφή παράνομων αρχείων από υπηρεσίες διαμοιρασμού, το κατέβασμα βίντεο από το YouTube, τη μήνυση των διαχειριστών τέτοιων σελίδων.
Παρόλο που οι νόμοι θα αφορούν μόνο τις ΗΠΑ, η επίπτωσή τους σε όλον τον κόσμο θα είναι άμεση, λόγω του ειδικούς βάρους της χώρας, αλλά και γιατί σε αυτήν την χώρα ακριβώς είναι η έδρα των περισσότερων σημαντικών εταιρειών του internet σήμερα.
Πέρα από αυτά όμως, βρισκόμαστε μπροστά στη χρησιμοποίηση του “πολέμου κατά της πειρατείας” ως εργαλείου λογοκρισίας. Οι υπαρκτές ή πιθανές παραβιάσεις πνευματικών δικαιωμάτων θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κατασταλούν αντιπολιτευτικές ή επικριτικές απόψεις για τις κυβερνήσεις. Το internet θα κατακερματιστεί σε πολλά επιμέρους, εθνικά δίκτυα ασφυκτικά ελεγχόμενα από την κάθε εθνική κυβέρνηση. Απίθανο; Ας δούμε πώς αντιμετωπίζει το internet η Κίνα ή πώς αντιμετωπίστηκε κατά την “Αραβική Άνοιξη”. Και για ένα πιο δυτικό παράδειγμα, ας δούμε την πρόταση για ένα “internet kill switch” στις ΗΠΑ, που θα “κλείνει” το internet ή τμήματά του όταν “συντρέχουν λόγοι εθνικής ασφαλείας”.

Το blackout στη σελίδα της αγγλόφωνης Wikipedia

Γιατί υπάρχει “πειρατεία”

Ο όρος “πειρατεία” έχει καθιερωθεί από τη μουσική βιομηχανία για να στιγματίσει το ανέβασμα και τη χωρίς εξουσιοδότηση διανομή έργων με πνευματικά δικαιώματα. Αλλά γιατί κάποιος ανεβάζει μια ταινία, ένα μουσικό άλμπουμ ή ένα βιβλίο στο internet και κάποιος άλλος το κατεβάζει χωρίς να γνωρίζει την αξιοπιστία αυτού που του δίνει τα αρχεία;
Υπάρχουν πάντα αυτοί που, πάντα και υπό οποιεσδήποτε συνθήκες θα επιδιώξουν να κατεβάσουν δωρεάν – και αυτούς δύσκολα θα τους σταματήσει ο όποιος νόμος. Από την άλλη, πολλοί που κατεβάζουν περιεχόμενο αλλιώς δεν υπήρχε περίπτωση ποτέ να το δουν, να το ακούσουν ή να το διαβάσουν. Αυτές οι περιπτώσεις εξηγούν και γιατί τα μαθηματικά του “τόσα παράνομα αντίγραφα x τόσα ευρώ = χάσαμε τόσα εκατομμύρια/δισεκατομμύρια ευρώ” είναι λανθασμένα.
Για τη μεγάλη πλειοψηφία όμως τα πράγματα είναι διαφορετικά. Ο Τιμ Ο’ Ράιλι, ιδρυτής της O’Reilly Media, μας το εξηγεί: η “πειρατεία” είναι “κυρίως το αποτέλεσμα της αποτυχίας της αγοράς, της απροθυμίας ή ανικανότητας των υπαρχουσών εταιρειών να προσφέρουν τα προϊόντα τους σε τέτοια τιμή ή με τέτοιο τρόπο ώστε οι πιθανοί πελάτες τους να τα θέλουν”.
Διαφορετικά ειπωμένο, αν η ταινία, η μουσική, το βιβλίο, παρέχονται μέσα από καλές και αξιόπιστες υπηρεσίες, χωρίς γεωγραφικούς περιορισμούς και ασυμβατότητες και σε σωστή τιμή, έχει αποδειχτεί ότι οι καταναλωτές στη μεγάλη τους πλειοψηφία δεν έχουν πρόβλημα να πληρώσουν και δεν έχουν λόγο να μην πληρώσουν. Γιατί η επί πληρωμή υπηρεσία θα κοστίζει μεν, αλλά θα είναι καλύτερη από το γειτονικό μας torrent, αντί και να πληρώνει κανείς και όλα να είναι δυσκολότερα από το να κατέβαζε “πειρατικά” το περιεχόμενο που θέλει.

Ο Όμιλος BAS εξαγοράζει και σώζει τα BeBook

Posted by & filed under Uncategorized.

Η Endless Ideas, κατασκευάστρια εταιρεία των ηλεκτρονικών αναγνωστών BeBook και του tablet PC BeBook Live με έδρα την Ουτρέχτη, χρεοκόπησε τις πρώτες μέρες του Ιανουαρίου, αλλά οι δραστηριότητες της εξαγοράζονται από τον μεγάλο ολλανδικό όμιλο λιανικών πωλήσεων BAS, σύμφωνα με το ολλανδικό περιοδικό ηλεκτρονικού εμπορίου Emerce. Ο όμιλος BAS είναι ιδιοκτήτης των αλυσίδων καταστημάτων ηλεκτρονικών Dixons, PC World, Mycom και Vobis στην Ολλανδία
Ο όμιλος BAS δεν εξαγοράζει την Endless Ideas, αλλά μόνο τις δραστηριότητές της. Η εξαγορά οφείλεται στο ενδιαφέρον του ομίλου για επέκτασή του στα tablet PC και τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο του Ομίλου BAS Steven Bakker. Μόνο λίγοι από τους εργαζόμενουνς στην Endless Ideas θα απορροφηθούν με την εξαγορά, ενώ οι υπόλοιποι θα απολυθούν.
Σημαντική εξέλιξη για τους κατόχους BeBook στην Ελλάδα είναι ότι οι εγγυήσεις για τις συσκευές θα συνεχίσουν να ισχύουν και τις σχετικές υποχρεώσεις θα αναλάβει ο νέος ιδιοκτήτης των δραστηριοτήτων της Endless Ideas.

Τα καταστήματα Dixons που διαθέτει στην Ολλανδία ο Όμιλος Dixons δεν έχουν πλεόν σχέση με τη βρετανική Dixons, από την οποία τα εξαγόρασε. Η ελληνική αλυσίδα καταστημάτων ηλεκτρονικών Κωτσόβολος ανήκει κατά πλειοψηφία από το 2004 στη βρετανική Dixons.

Παρόλο που η Endless Ideas δε συγκρινόταν σε μέγεθος με το Amazon ή τη Sony, στην Ελλάδα είναι ιδιαίτερα γνωστή σε όσους διαβάζουν ηλεκτρονικά για τις συσκευές της ηλεκτρονικής ανάγνωσης BeBook, καθώς τα BeBook ήταν οι πρώτοι (και για αρκετό καιρό οι μόνοι) ηλεκτρονικοί αναγνώστες που είχαν εισαχθεί επίσημα στην Ελλάδα ξεκινώντας από τις αρχές του 2009.

Ars Technica: Το GarageBand για τα ebooks θα ανακοινώσει την Πέμπτη η Apple

Posted by & filed under tablet PC.

Την Πέμπτη στη Νέα Υόρκη πραγματοποιείται προγραμματισμένη παρουσίαση της Apple και οι διαρροές, οι φήμες και οι εκτιμήσεις για το τι θα ανακοινώσει η εταιρεία διαδέχονται η μία την άλλη. Με βάση τις προσκλήσεις που έχουν αποσταλεί, οι ανακοινώσεις θα αφορούν την εκπαίδευση και το χώρο των εκδόσεων. Η αρχική εκτίμηση ότι επίκειται το λανσάρισμα μιας πλατφόρμας αυτοέκδοσης e-books για συγγραφείς έδωσε τη θέση της στη φημολογία πως το event θα αφορά τα σχολικά και ακαδημαϊκά εγχειρίδια. Και τώρα διαρρέεται μια εκδοχή που μπορεί να συνδυάζει και τα δύο.
Σύμφωνα με το site Ars Technica, που επικαλείται “πηγές που είναι σε θέση να γνωρίζουν”, αυτό που θα ανακοινώσει η Apple θα είναι το “GarageBand για τα ηλεκτρονικά βιβλία”. Το GarageBand είναι ένα πρόγραμμα, αρχικά για υπολογιστές Macintosh και στη συνέχεια και για το iPad, είναι ένα πρόγραμμα τόσο για να παίζει κανείς μουσική μέσω του υπολογιστή με διάφορα όργανα, αλλά και για να επεξεργάζεται και να συνθέτει ο καθένας τη δική του μουσική. Η καινοτομία του είναι τα πλούσια εργαλεία που διαθέτει και η ευκολία στη χρήση, κάτι που επιτρέπει στον κάθε μουσικό – τουλάχιστον από πλευράς υπολογιστικών δυνατοτήτων – να έχει το προσωπικό του studio και να γίνει ο ίδιος παραγωγός του εαυτού του. Ένα GarageBand για τα e-books, επομένως, θα ήταν ένα πρόγραμμα για να εκδίδει μόνος του ο κάθε συγγραφέας τα βιβλία του σε ψηφιακή μορφή, ένας εύκολος τρόπος να δημιουργήσουμε το δικό μας e-book. Ένα τέτοιο πρόγραμμα θα μπορούσε να έχει πολλές εφαρμογές, αλλά στόχος της άπλα είναι ειδικά τα σχολικά και ακαδημαϊκά εγχειρίδια, καθώς θα δίνει έμφαση στη δημιουργία e-books με διαδραστικό περιεχόμενο. Πέρα από το πρόγραμμα για τη δημιουργία περιεχομένου, η Apple θα ανακοινώσει την επέκταση της πλατφόρμας του iBookstore, του βιβλιοπωλείου της, για να μπορεί ο κάθε συγγραφέας να ανεβάζει εκεί το περιεχόμενό του.
Η πρόσκληση της Apple

Η Apple όμως δεν πρόκειται να σταματήσει εδώ, σύμφωνα πάντα με το Ars Technica. Θα ανακοινώσει επίσης την υποστήριξη του EPUB3, της αναβάθμιση του ανοιχτού, διεθνούς προτύπου ePUB για τα ηλεκτρονικά βιβλία. Το EPUB3 φαίρνει την υποστήριξη των HTML5 και CSS3, που επιτρέπουν τη δημιουργία διαδραστικού, πολυμεσικού περιεχομένου σε μορφή e-book, κάτι που ως τώρα ήταν δυνατό μόνο με τη δημιουργία εφαρμογών. Ήδη το iBooks της Apple ήταν η πιο προωθημένη εφαρμογή για την ανάγνωση e-books εμπλουτισμένων με ήχο, βίντεο και διαδραστικότητα, αλλά το κόστος για αυτό ήταν ότι τα βιβλία που δημιουργούνταν για το iBooks δεν ήταν συμβατά για τις άλλες εφαρμογές και πλατφόρμες. Τώρα η Apple θέλει να κλείσει αυτό το χάσμα και το iBooks να υποστηρίζει το EPUB3, βιβλία δηλαδή που μπορούν να διαβάζονται εξίσου σε όλες τις εφαρμογές που υποστηρίζουν το αναβαθμισμένο πρότυπο.

Σολωμός, Κάλβος, Καβάφης, Καινή Διαθήκη σε δωρεάν εφαρμογές για Android

Posted by & filed under ebooks στα ελληνικά.

Πέντε δωρεάν εφαρμογές για κινητά και tablet PC με λειτουργικό Android με την Καινή Διαθήκη στο πρωτότυπο και τα ποήματα του Διονύσιου Σολωμού, του Ανδρέα Κάλβου, του Κ. Π. Καβάφη στα ελληνικά και επίσης του Καβάφη στα ελληνικά μαζί με μετάφραση στα αγγλικά έχει αναπτύξει ο Νίκος Χατζηγεωργίου. 

Οι εφαρμογές περιέχουν τα αντίστοιχα κείμενα, που εμφανίζονται με λευκά γράμματα σε μαύρο φόντο και ταξινομούνται κατά κεφάλαια ή ποιήματα. Με pinch-to-zoom (απομάκρυνση αντίχειρα και δείκτη πάνω στην οθόνη) μπορούμε να αυξήσουμε το μέγεθος των γραμμάτων. Στην εφαρμογή με την Καινή Διαθήκη μπορούν επίσης να οριστούν αγαπημένα κεφάλαια από το συναφές μενού που εμφανίζεται πατώντας για λίγο στην οθόνη. Στην εφαρμογή με τα ποιήματα του Καβάφη στα ελληνικά και τα αγγλικά μπορούμε όταν βρισκόμαστε στη λίστα μετα ποιήματα να περάσουμε από το μενού από τη μια γλώσσα στην  άλλη. Δεν αναφέρεται ποια αγγλική μετάφραση έχει χρησιμοποιηθεί.
Ο Νίκος Χατζηγεωρίου έχει αναπτύξει επίσης μια πλατφόρμα για την ανάγνωση βιβλίων μέσα από τον browser για τις Εκδόσεις Mendor (δείτε το σχετικό video στο YouTube), που διαθέτουν ιατρικά βιβλία, ενώ έχει αναπτύξει για συσκευές Android και τα δωρεάν παιχνίδια Memory, Memory Pro, Memory (Butterflies).

Οι εκδόσεις Εστίας, Σοκόλη-Κουλεδάκη, Εκάτη με τα πρώτα τους ebooks

Posted by & filed under ebooks στα ελληνικά.

Τα πρώτα ebooks τους κυκλοφορήσαν τρεις εκδοτικοί οίκοι, το “Βιβλιοπωλείον της Εστίας”, οι Εκδόσεις Σοκόλη-Κουλεδάκη και οι Εκδόσεις Εκάτη.
Ο ιστορικός εκδοτικός οίκος και βιβλιοπωλείο της Εστίας, που ιδρύθηκε το 1885, ανέβασε τα πρώτα 10 ebooks του, κυρίως βιβλία του Θανάση Βαλτινού (“Ορθοκωστά”, “Συναξάρι Ανδρέα Κορδοπάτη” κ.ά.), αλλά και των Γιάννη Μακριδάκη, Βασίλη Κωνσταντίνου, Στράτου Δορδανά και Αννίτας Παναρέτου. Τα ebooks είναι σε μορφή PDF και κοστίζουν 20% χαμηλότερα από την τιμή καταλόγου των τυπωμένων βιβλίων.
Οι Εκδόσεις Σοκόλη-Κουλεδάκη, ευρύτερα γνωστές από τις πολύτομες λογοτεχνικές ανθολογίες τους, διαθέτουν 26 ebooks σε PDF και, εκτός αν γίνει τεχνικό λάθος, έχουν τα ηλεκτρονικά τους βιβλία ακριβότερα από τα τυπωμένα κατά 15%. Ο κατάλογός τους σε ebooks περιλαμβάνει μεταφρασμένη κλασική και σύγχρονη νεοελληνική λογοτεχνία.

Τέλος, οι Εκδόσεις Εκάτη διαθέτουν 6 ebooks σε PDF από τη σειρά βιβλίων “Περι αρχαίας ελληνικής μυητικής διδασκαλίας” του Αναστάσιου Βαλαδώρου σε τιμή περίπου 40% χαμηλότερη από αυτήν των τυπωμένων βιβλίων.
Τα ebooks των τριών εκδοτών διατίθενται από τα βιβλιοπωλεία: myeBooks, Ευριπίδης, Δοκιμάκης / BigBook, Mπιτσάκου, Τσαμαντάκης, Books2u, Greekbooks.gr, Kuku. Είναι κλειδωμένα με Adobe DRM και διαβάζονται στους ηλεκτρονικούς αναγνώστες εκτός των Kindle και σε εφαρμογές σε tablet PC, κινητά και υπολογιστές που υποστηρίζουν το κλείδωμα της Adobe. Οι τιμές ορίζονται από τους εκδότες και είναι κοινές ανεξαρτήτως βιβλιοπωλείου.

Φωτογραφίες από τον νέο ηλεκτρονικό αναγνώστη της iRiver

Posted by & filed under Uncategorized.

Νέο ηλεκτρονικό αναγνώστη θα ανακοινώσει το Μάρτιο η iRiver, η εταιρεία που συνεργάστηκε πρώτη με το Google ebookstore και έβγαλε μόλις τον Ιούλιο το iRiver Story HD. Ο νέος ηλεκτρονικός αναγνώστης έκανε ανεπίσημα την εμφάνισή του στην έκθεση CES στο Λας Βέγκας και εξωτερικά μοιάζει πολύ με το Nook Touch.

Ξεφυλλίζοντας ebooks στο iPad όπως τα τυπωμένα βιβλία (video)

Posted by & filed under tablet PC.

Το ξεφύλλισμα των βιβλίων στο iPad (ή τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες) δεν είναι τόσο καλό όσο στα τυπωμένα βιβλία: μπορείς να γυρίσεις μια σελίδα μπρος ή μια σελίδα πίσω τη φορά ή, χρησιμοποιώντας τον πίνακα των περιεχομένων, να πας στο κεφάλαιο. Με το iPad 2 ειδικά το γύρισμα της σελίδας είναι (πάρα) πολύ γρήγορο, αλλά πάντα γυρνάς σελίδα-σελίδα, δεν υπάρχει το ελεύθερο και τυχαίο ξεφύλλισμα που επιτρέπει το τυπωμένο βιβλίο.
Το νοτιοκορεάτικο τεχνολογικό ινστιτούτο KAIST/Institute for IT Convergence και η ομάδα με επικεφαλής τον Howon Lee έχουν μια πρόταση που δίνει τη λύση και φαίνεται να λειτουργεί πολύ απτελεσματικά. Πρόκειται για το Smart eBook Interface, που αξιοποιεί τις δυνατότητες multitouch χειρισμού του iPad.

Πατώντας με περισσότερη δύναμη την οθόνη ή σέρνοντας το δάχτυλο πιο γρήγορα, γυρνάμε περισσότερες σελίδες. Κάνοντας επίσης flip με 3 ή 4 δάχτυλα γυρνάει αντίστοιχος αριθμός σελίδες. Γράφοντας με το δάχτυλο στην οθόνη έναν αριθμό, μεταβαίνουμε στην αντίστοιχη σελίδα. Σύροντας αργά το δάκτυλο στις άκρες, μπορούμε να ξεφυλλίσουμε τις σελίδες του βιβλίου ή χρησιμοποιώντας δύο δάχτυλα μπορούμε να δούμε και το περιεχόμενο ων επόμενων ή προηγούμενων σελίδων, σα να κρατάμε με το ένα δάχτυλο το βιβλίο ανοιχτό και με το άλλο να το ξεφυλλίζουμε. Οι περιγραφές και οι εικόνες πιθανόν να μπερδεύουν, αλλά το αρχικό βίντεο είναι πολύ πιο κατατοπιστικό. Όλες οι προτεινόμενες κινήσεις φαίνονται πολύ φυσικές και στη λογική του iPad.

Η ανάπτυξη του λογισμικού αυτού δεν έχει περάσει ακόμα σε εμπορική, μαζική διάθεση.

Πηγή: PhysOrg.com

Ειδικό site για το Kindle Store στο iPad δημιούργησε το Amazon

Posted by & filed under tablet PC.

Τι κάνεις όταν η Apple σου ζητάει προμήθεια 30% για κάθε ebook που πουλάς μέσα από την εφαρμογή για iPad που κατεβαίνει στη συσκευή μόνο από το iTunes; Φτιάχνεις μια εφαρμογή μέσα στον browser (web app) και παρακάμπτεις εντελώς το κατάστημα της Apple και την προμήθεια που σου ζητάει. Πιθανόν αυτονόητο, αλλά μόνο το Amazon το έκανε πραγματικά και το έκανε καλά. Έτσι, τον Αύγουστο με τον Kindle Cloud Reader έδωσε τη δυνατότητα να διαβάζουμε τα Kindle ebooks μας μέσα από τον Safari στο iPad (ή όπου αλλού υπάρχει Safari, Chrome ή Firefox). Και χτες κυκλοφόρησε μια έκδοση του βιβλιοπωλείου του για τα Kindle ebooks ειδικά για iPad, που το βρίσκουμε στη διεύθυνση amazon.com/iPadKindleStore.
Το Kindle Store για το iPad ξεκινάει με μια οριζόντια, κυλιόμενη λωρίδα με τα προτεινόμενα ebooks για τον κάθε χρήστη και συνεχίζει με links για τα best sellers σύμφωνα με τις λίστες των New York Times, το “περίπτερο” για τα περιοδικά (“Newsstand”), και τα πιο δημοφιλή ebooks επί πληρωμή και δωρεάν. Για κάθε ebook μπορούμε να βρούμε λεπτομέρειες και κριτικές από τους αναγνώστες, καθώς και να διαβάσουμε αποσπάσματα από το βιβλίο, όπως και στις άλλες εκδοχές του site του Amazon δηλαδή.  Μπαίνοντας στη σελίδα του Kindle Store, μας προτρέπει να το αποθηκεύσουμε ως bookmark κατευθείαν στη Home Screen του iPad. Το περιεχόμενο που αγοράζουμε ή κατεβάζουμε μπορούμε να το διαβάσουμε είτε με τον Kindle Cloud Reader ή με την εφαρμογή Kindle για iPad.