Mobius, οι νέες, εύκαμπτες οθόνες ηλεκτρονικού χαρτιού από την E Ink

Τις οθόνες Mobius, την επόμενη γενιά οθονών ηλεκτρονικού χαρτιού ανακοίνωσε η E Ink, η εταιρία που αναπτύσσει και κατασκευάζει τις οθόνες για τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες Kindle, Kobo, Nook και Sony Reader.

Οι Mobius χρησιμοποιούν πλαστικό υπόστρωμα (πάνελ) για την οθόνη αντί για το γυάλινο που χρησιμοποιούνταν ως τώρα. Το αποτέλεσμα είναι η ευκαμψία της οθόνης – με τα άλλα συστατικά της συσκευής όμως να παραμένουν σταθερά και συμπαγή. Δύο όμως είναι τα σημαντικά πλεονεκτήματα του πλαστικού υποστρώματος: πρώτον, οι Mobius είναι πολύ πιο ανθεκτικές, αφού πρακτικά δεν μπορούν να σπάσουν, και δεύτερο, είναι πολύ πιο ελαφριές, κατά 50% σύμφωνα με την E Ink.

Πρόκειται για την πρώτη οθόνη ηλεκτρονικού χαρτιού με πλαστικό υπόστρωμα που θα χρησιμοποιηθεί σε μαζικά διαθέσιμη εμπορική συσκευή.

Το χαμηλότερο βάρος επιτρέπει επίσης να χρησιμοποιηθούν οθόνες μεγαλύτερων διαστάσεων χωρίς να θυσιαστεί η φορητότητα της συσκευής. Έτσι, η πρώτη συσκευή στην οποία θα χρησιμοποιηθεί η Mobius είναι ένας ηλεκτρονικός αναγνώστης της Sony με οθόνη 13,3 ιντσών (video).

Από την άλλη, η Mobius στην παρούσα φάση έχει χαμηλότερη ανάλυση από τις άλλες οθόνες ηλεκτρονικού χαρτιού της E Ink. Η Mobius στις 13,3 ίντσες θα διαθέτει ανάλυση 1200 x 1600 pixels ή 150 ppi – σημαντικά λιγότερο από το Kindle Paperwhite με 212 ppi ή το Kobo Aura HD με 265 ppi, αν και κοντά με το Nook Glowlight με 156 ppi. Όμως η ανάλυση έχει σχετική σημασία, καθώς οι συσκευές με μεγαλύτερη οθόνη κρατιούνται και διαβάζονται από μεγαλύτερη απόσταση.

Η ανάπτυξη της Mobius έγινε από την E Ink σε συνεργασία με τη Sony, που θα χρησιμοποιήσει πρώτη την οθόνη σε συσκευή. Η παραγωγή της οθόνης ξεκινάει μέσα στο 2013 και η πρώτη συσκευή θα κυκλοφορήσει στις αρχές του 2014.

Η Mobius έρχεται να προστεθεί ως η τρίτη κατηγορία οθονών ηλεκτρονικού χαρτιού προσανατολισμένων στην ανάγνωση από την E Ink.

Η πιο διαδεδομένη κατηγορία ηλεκτρονικού χαρτιού είναι η Pearl, που χρησιμοποιείται στη συντριπτική πλειοψηφία των ηλεκτρονικών αναγνωστών. Μετά τη διάθεσή της το 2010 έχει αναβαθμιστεί με καλύτερη ανάλυση και δυνατότητα ενσωμάτωση εμπρόσθιου φωτισμού, όπως διαπιστώνουμε στα Kindle Paperwhite και Kobo Aura HD που τη χρησιμοποιούν.

Υπάρχει επίσης έγχρωμο ηλεκτρονικό χαρτί με την εμπορική ονομασία Triton, που όμως υποστηρίζει περιορισμένο αριθμό χρωμάτων και δεν έχει χρησιμοποιηθεί σε δημοφιλείς συσκευές.

Διαφορετικοί τύποι ηλεκτρονικού χαρτιού, βασισμένοι στην ίδια τεχνολογία, είναι διαθέσιμοι από την E Ink για χρήση σε ρολόγια, επιγραφές και άλλες ηλεκτρονικές συσκευές.