Kindle Fire: το tablet PC με Android που παρουσιάζει αύριο το Amazon

Μόνο το επόμενο iPhone μπορεί να συναγωνιστεί το tablet PC με >Android του Amazon σε φήμες και εικασίες που διαδίδονται στο internet. Όμως, όλα αυτά τα τελειώνουν άυριο καθώς το Amazon στη συνέντευξη τύπου που διοργανώνει θα παρουσιάσει το νέο του tablet PC. Θα ονομάζεται Kindle Fire, όπως μας ενημερώνει ο MG Siegler του TechCrunch, ο μόνος δημοσιογράφος που εμπιστεύτηκε το Amazon για να του δείξει το νέο του tablet πριν παρουσιαστεί επίσημα.

Πέρα από το όνομα, γνωρίζουμε με βάση αυτήν την αξιόπιστη διαρροή ότι δε θα παρουσιαστεί ένας νέος ηλεκτρονικός αναγνώστης και το Kindle 3 θα είναι η πρόταση του Amazon για την ηλεκτρονική ανάγνωση βιβλίων για το επόμενο χρονικό διάστημα (μάλλον μέχρι και το τέλος της αγοραστικής περιόδου των Χριστουγέννων). Το Kindle Fire θα στοχεύει κυρίως στη μουσική, τις ταινίες και τις τηλεοπτικές σειρές, τα περιοδικά και εφημερίδες ή τα ebooks με εικόνες και multimedia και γενικότερα στη χρήση του internet.

Το Kindle Fire θα έχει οθόνη αφής 7 ιντσών (capacitive) και θα υποστηρίζει κινήσεις multi-touch (αν και με 2 δάχτυλα, όχι 10 όπως το iPad). Θα τρέχει Android 2.1, εμφάνιση όμως των μενού (User Interface) θα είναι εξολοκλήρου του Amazon με ένα καρουσέλ με “κάρτες” που οδηγούν στις εφαρμογές να δεσπόζει στην κεντρική οθόνη. Τα χρώματα και η αισθητική του παραπέμπει έντονα στις εφαρμογές Kindle για Android και iPhone/iPad. Οι βασικές προεγκατεστημένες εφαρμογές είναι, όπως αναμενόταν του Amazon: εφαρμογή Kindle για την ανάγνωση βιβλίων, Amazon Cloud Player για τη μουσική και Amazon Instant Video για τις ταινίες και τα βίντεο. Η συσκευή έχει πρόσβαση στο κατάστημα εφαρμογών Android του Amazon, όχι στο επίσημο Android Market της Google. Η εσωτερική μνήμη θα είναι στα 6GB με δυνατότητα επέκτασής της με κάρτα SD και η μπαταρία θα διαρκεί μέχρι και 10 ώρες. Αρχικά το tablet θα έχει σύνδεση στο internet μέσω WiFi, αλλά σχεδιάζεται και μοντέλο με 3G. Δε θα διαθέτει κάμερα.

Αποσαφηνίστηκε επίσης ότι το Kindle Fire θα έχει διπύρηνο επεξεργαστή OMAP της Texas Instruments, μάλλον στα 1,2 GHz – θα είναι δηλαδή αρκετά δυνατό και γρήγορο και θα έχει τον επεξεργαστή που έχουν πολλές καινούργιες Android συσκευές. Θα είναι διαθέσιμο τη δεύτερη εβδομάδα του Νοεμβρίου.  Το πρώτο τρίμηνο του 2012 σχεδιάζεται και tablet με οθόνη 10,1 ιντσών.

Το Kindle Fire θα μοιάζει ιδιαίτερα με το BlackBerry PlayBook, καθώς σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε από την ίδια εταιρεία, την Quanta. 

Η τιμή του θα είναι μάλλον $250.  Το Amazon αναμένεται να δίνει με την αγορά του δωρεάν συνδρομή στο Amazon Prime που έχει απεριόριστη δωρεάν αποστολή προϊόντων που αγοράζονται από το κατάστημα και πρόσβαση στις υπηρεσίες βίντεο και ταινιών του Amazon στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή πάντω, $250 μπορεί κάνει το Kindle Fire χωρίς τη συνδρομή στο Amazon Prime και $300 με τη συνδρομή.

Θα πωλείται εκτός ΗΠΑ;
Τίποτε καινούργιο σε αυτόν τον τομέα. Δεν υπάρχει καμιά αναφορά ότι το Kindle Fire θα είναι διαθέσιμο για αποστολή εκτός ΗΠΑ. Και αν εξαιρέσουμε τα ηλεκτρονικά βιβλία, που είναι ήδη διαθέσιμα για αγορά εκτός ΗΠΑ μέσα από τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες και τις εφαρμογές Kindle, η μουσική, οι ταινίες, οι τηλεοπτικές σειρές και το Android κατάστημα Amazon Appstore είναι διαθέσιμο μόνο στις ΗΠΑ, παρόλο που το Amazon Appstore άνοιξε για λίγες ώρες την προηγούμενη βδομάδα και για τις υπόλοιπες χώρες (>και για την Ελλάδα). 

Ανταγωνιστής του iPad;
Τόσο από πλευράς διαστάσεων όσο και ως προς τις δυνατότητες του Kindle Fire ως συσκευή και ως λογισμικό, το Kindle Fire δεν μπορεί να συγκριθεί με το iPad. Όμως δε χρειάζεται να συγκριθεί, γιατί όλα δείχνουν ότι θα κάνει τα μισά λεφτά από το φτηνότερο iPad. Στην αμερικανική αγορά ο άμεσος ανταγωνιστής του είναι το Nook Color του Barnes & Noble, που κοστίζει τα ίδια χρήματα και έχει αντίστοιχα τεχνικά χαρακτηριστικά. Το Kindle Fire δεν είναι βέβαια το συνηθισμένο φτηνό tablet PC, δεν υποστηρίζει ότι κάνει τα πάντα τέλεια για να μην κάνει απολύτως τίποτα πραγματικά καλά. Αντίθετα, είναι μια λύση φτηνή, αλλά ποιοτική, που δικαιολογεί τα λεφτά της. Κάτι που σημαίνει ότι και τα tablet PC με Android και τιμές πολύ κοντά (ή πάνω…) από το iPad θα το βρουν μπροστά τους.

Όμως αν δε δούμε το Kindle Fire μόνο ως hardware και software, είναι πράγματι ανταγωνιστικό με τo iPad. Και για την ακρίβεια ο ανταγωνισμός είναι ανάμεσα στα καταστήματα πώλησης περιεχομένου, το iTunes της Apple (με όλες τις υποκατηγορίες του) και το ψηφιακό περιεχόμενο που πουλάει το Amazon, τις ταινίες, τις τηλεοπτικές σειρές, τη μουσική, τις εφαρμογές και, βέβαια, τα ηλεκτρονικά βιβλία. Ψηφιακό περιεχόμενο που ενίσχυσε μόλις χτες ανακοινώντας συμφωνία με τη Fox, ενώ έχει εξασφαλίσει συμφωνίες για συνδρομές με τους περισσότερους εκδότες περιοδικών στις ΗΠΑ.

Το Kindle Fire και το iPad δεν είναι ανταγωνιστικά. Τα οικοσυστήματα της Amazon και της Apple όμως είναι θανάσιμοι εχθροί.