Το Amazon θα υποστηρίζει την ανάγνωση αρχείων ePUB στα Kindle (διαρροή)
To Amazon δίνει πλέον τη δυνατότητα στους εκδότες να υποβάλουν τα βιβλία τους σε μορφή ePUB και όχι μόνο σε Mobipocket. Παράλληλα, οι ηλεκτρονικοί αναγνώστες Kindle του Amazon θα υποστηρίζουν πλήρως την ανάγνωση ηλεκτρονικών βιβλίων σε μορφή ePUB. Αυτό προκύπτει από ανάρτηση στο site Good E-Reader, που βασίζεται σε ανεπίσημη πληροφόρηση από 4 εκδοτικούς οίκους, δύο εκ των οποίων συγκαταλέγονται στους μεγάλους εκδότες των ΗΠΑ. Το Amazon δεν έχει σχολιάσει τη διαρροή, η είδηση κάνει όμως το γύρο του internet στα εξειδικευμένα site για τις ηλεκτρονικές εκδόσεις.
Από το ξεκίνημα της διάθεσης ηλεκτρονικών βιβλίων, το Amazon υποστηρίζει το αρχείο Mobipocket και έχει αγοράσει την εταιρεία που το ανέπτυξε, αν. Οι δημοφιλείς ηλεκτρονικοί αναγνώστες του, τα Kindle, από το 2007 που κυκλοφόρησαν όπως και η πλειάδα εφαρμογών Kindle για tablet PCs και κινητά υποστηρίζουν επίσης το Mobipocket.
Το ePUB όμως χρησιμοποιείται πρακτικά από όλους τους υπόλοιπους κατασκευαστές συσκευών και τα online βιβλιοπωλεία στον κόσμο. Είναι το στάνταρτ αρχείο για τα ηλεκτρονικά βιβλία σήμερα.
Αν η μεταστροφή του Amazon στο ePUB επαληθευτεί, θα σχετίζεται με δύο κυρίως λόγους. Στα τέλη Απριλίου, ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει τη δημιουργία υπηρεσίας δανεισμού ηλεκτρονικών βιβλίων από τις αμερικάνικες δημόσιες βιβλιοθήκες. Τα e-books των βιβλιοθηκών όμως είναι αποκλειστικά σε μορφή ePUB, οπότε θα έπρεπε να με κάποιον τρόπο να υποστηρίζει την ανάγνωσή τους από τις συσκευές και τις εφαρμογές του. Ο δεύτερος λόγος έχει να κάνει με τη σημαντική βελτίωση του ePUB. Αν και μέχρι σήμερα τα αρχεία Mobipocket και ePUB είχαν αντίστοιχες δυνατότητες και ήταν αμοιβαία μετατρέψιμα, το EPUB3, αποτέλεσμα διεθνούς συνεργασίας, προσφέρει πολύ μεγαλύτερη και καλύτερη υποστήριξη πολυμέσων και διαδραστικότητας μέσα στα ηλεκτρονικά βιβλία, ενώ είναι συμβατό με όλα τα αλφάβητα του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των γραφών της Άπω Ανατολής όπου οι χαρακτήρες γράφονται τόσο κάθετα όσο και οριζόνται. Θα ήταν πολύ ακριβό και χρονοβόρο για το Amazon να αναπτύξει μόνο του στο ίδιο επίπεδο το δικό αρχείο, ενώ η ύπαρξη διαφορετικών ειδών αρχείων θα περέπλεκε τα πράγματα και θα αύξανε το κόστος παραγωγής ψηφιακού περιεχομένου για τους εκδότες.
Ακόμα πάντως και με την υιοθέτηση του ePUB, το Amazon θα μπορούσε να συνεχίσει να εφαρμόζει το δικό του κλείδωμα για τα ηλεκτρονικά βιβλία, έτσι ώστε να κρατήσει τους πελάτες του μέσα στο δικό του οικοσύστημα βιβλιοπωλείου, συσκευών και εφαρμογών. Η χρήση του ePUB δε σημαίνει ότι θα είναι δυνατή η ανάγνωσή του ανεξαρτήτως συσκευής ή προγράμματος. Θα σήμαινε όμως ότι ακόμα μεγαλύτερη ενίσχυση του Amazon, καθώς το βασικό αντεπιχείρημα για την αγορά Kindle στις ΗΠΑ ήταν ότι δεν υποστηρίζεται ο δανεισμός e-books από τις βιβλιοθήκες.
Hell freezes over
Γιατί ασχολούνται με το epub? υπάρχουν πολύ πιο βολικά format όπως το fb2. Ίσως κάνω λάθος αλλά στο δικό μου reader δεν μπορώ να αλλάξω την γραμματοσειρά στα epub ενώ στα fb2 δουλευει κανονικά.
Είμαι περίεργος. Με τα DRM τι θα κάνουν; Θα υποστηρίζουν μόνο τον έναν τύπο; Γιατί από όσο ξέρω δεν υπάρχει βιβλιοθήκη που να υποστηρίζει και τους δύο τύπους.
@kcole: Το παγκόσμιο στάνταρ στο ηλεκτρονικό βιβλίο είναι το ePUB. Και ειδικά με το EPUB3 δεν υπάρχει θέμα συζήτησης, το ePUB είναι καλύτερο από κάθε άλλο είδος αρχείου, επιτρέπει να κάνει κανείς πράγματα σε μορφή e-book που ως τώρα γίνονταν μόνο με τις εφαρμογές. Συν τους ειδικότερους λόγους που αναφέρω για τις αμερικάνικες βιβλιοθήκες.
@Vassilis: Δύσκολα θα εγκαταλείψουν το δικό τους DRM. Μπορεί για την πειρατεία να μην είναι αποτελεσματικό αλλά για να φτιάξει κανείς κλειστά οικοσυστήματα δουλεύει. Και το Amazon είναι τόσο φανατικό με τα κλειστά οικοσυστήματα όσο και και η Apple. Άλλο βέβαια που σε κλειδώνει μέσα στο μαγαζί του, αλλά σου δίνει και πολύ καλά προϊόντα και υπηρεσίες.
Είμαι ακόμη επιφυλακτικός προς την είδηση. Το ότι δέχονται ePub από τους εκδότες δε σημαίνει ότι θα υποστηρίζει και η συσκευή το format. Ίσως απλά τα μετατρέπουν οι ίδιοι σε .mobi…
Έχω την αίσθηση ότι ο Αργύρης έχει δίκιο. Προβλέπω υπηρεσία μετατροπής ή ακόμα χειρότερα Amazon DRM στα ePub. Για την Amazon πάντως δεν έχει κανένα απολύτως νόημα αυτή τη στιγμή να υποστηρίξει epub στις συσκευές της, τις οποίες μάλιστα πουλάει πιτ παρά ακριβώς γιατί περιμένει να κερδίσει από το περιεχόμενο. Εκτός βέβαια αν αποφασίσουν να βγάζουν κέρδος από την συσκευή και αλλάξουν το επιχειρηματικό τους μοντέλο.
@Michalis, γενικά έχεις δίκιο, να σημειώσω όμως ότι τα κλειστά οικοσυστήματα δεν είναι εγγενώς κακά. Μερικές φορές προσφέρουν σταθερότητα που χρειάζεται για κάποιους.
Το πρόβλημα είναι όταν αυτά τα κλειστά συστήματα προσπαθούν να επιβληθούν με αστείες πατέντες. Η Amazon τουλάχιστον σε αυτό δεν έχει προϊστορία όπως η Apple.
Προσωπικά, είμαι υπέρ των ανοιχτών συστημάτων, αλλά δεν ταιριάζουν σε όλους όλα. Εγώ μπορώ να τα χειριστώ όσο πολύπλοκα και να είναι. Ο μέσος όμως χρήστης τεχνολογίας θέλει απλά αυτό που πληρώνει να δουλεύει.
@Αργύρης & Στέλιος: είναι εύλογες οι επιφυλάξεις. Εξάλλου, πρόκειται για διαρροή.
Υπάρχει σίγουρα μια βάση όμως στην είδηση και σε ένα μέρος της τουλάχιστον επιβεβαιώθηκε: Amazon spokesperson Kinley Campbell says, “We have enabled publishers to submit books in the epub format for some time.” (@PublishersWkly)
@Vassilis: Δε θα διαφωνήσω στο γενικότερο θέμα της σύγκρισης τύπων οικοσυστημάτων. Στην περίπτωση του ηλεκτρονικού βιβλίου πάντως νομίζω πως δεν υπάρχει κάτι πιο απλό και ξεκάθαρο από ένα είδος αρχείου που υποστηρίζεται από όλες τις συσκευές.